Fast & Furious : Hollywood Drift, le bolide XXL d’Universal Orlando

Universal Orlando Resort vient de lever le voile sur sa prochaine grosse nouveauté : Fast & Furious : Hollywood Drift, une montagne russe extérieure à haute vitesse qui ouvrira à Universal Studios Florida en 2027. Installé à la place de l’iconique Hollywood Rip Ride Rockit, ce nouveau roller coaster Fast & Furious promet une expérience de drift à 360° inédite, sur fond de courses de rue et de gros moteurs dans l’univers de la saga cinématographique.

Fast & Furious : un nouveau départ à Universal Studios Florida

Avec Fast & Furious : Hollywood Drift, Universal Studios Florida tourne une page et en ouvre une autre. Le parc confirme à la fois le retrait définitif de Hollywood Rip Ride Rockit et la fermeture de l’attraction Fast & Furious – Supercharged en 2027, pour laisser toute la place à cette nouvelle génération de montagnes russes.

Dans son communiqué officiel, Universal décrit Hollywood Drift comme « une montagne russe de plein air à haute teneur en adrénaline » qui mettra les visiteurs « aux commandes des sensations à grande vitesse de l’univers Fast & Furious comme jamais auparavant ». L’objectif est clair : transformer une licence jusqu’ici exploitée via un dark ride à écrans en véritable coaster vedette, capable de rivaliser avec des références comme Jurassic World VelociCoaster ou Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure à Islands of Adventure.

Ce nouvel attraction Fast & Furious à Universal Orlando s’inscrit aussi dans une stratégie globale : un coaster jumeau, basé sur le même concept de drift contrôlé, ouvrira à Universal Studios Hollywood en 2026 sous le même nom, Fast & Furious : Hollywood Drift.

Un coaster Intamin taillé pour le drift à 360°

Techniquement, Fast & Furious : Hollywood Drift sera un coaster en acier lancé, signé Intamin, l’un des constructeurs les plus réputés de l’industrie. C’est le même duo Universal/Intamin qui se cache déjà derrière VelociCoaster et Hagrid’s Motorbike Adventure, deux des attractions les plus encensées du resort.

Selon la documentation disponible, les deux versions (Hollywood et Orlando) partagent les mêmes fondamentaux :

• Constructeur : Intamin ;
• Trains à rotation contrôlée offrant une rotation pouvant aller jusqu’à 360°, pour simuler les dérapages caractéristiques des films ;
• Lancement magnétique LSM (Linear Synchronous Motor), plutôt qu’un lift à chaîne classique ;
• Positionnement clairement « thrill ride » plutôt que familiale.

Pour l’instant, Universal n’a pas communiqué de chiffres officiels de vitesse ou de longueur pour la version floridienne. En revanche, la déclinaison hollywoodienne – déjà très avancée – donne un ordre de grandeur :

• vitesse maximale annoncée : 72 mph (environ 116 km/h) ;
• longueur de parcours : 4 100 pieds, soit environ 1 250 mètres ;
• toujours avec des véhicules à rotation contrôlée pour reproduire la sensation de drift.

Même si le layout exact d’Universal Studios Florida sera différent, tout indique qu’Hollywood Drift version Orlando se placera dans la même catégorie : coaster lancé très rapide, à forte intensité, avec un système de rotation sophistiqué.

Comme le résume un spécialiste de l’industrie à propos de la version hollywoodienne : ce projet représente « une nouvelle étape dans la maîtrise par Intamin de la rotation contrôlée appliquée à un coaster à très haute intensité ». Pour Orlando, cela signifie une expérience à la fois très dynamique et techniquement ambitieuse.​

Un parcours spectaculaire au‑dessus du parc et de CityWalk

L’élément clé mis en avant par Universal pour la version floridienne, c’est une “vertical spike” de 170 pieds, soit près de 52 mètres de hauteur. Cette section de voie propulsera les trains presque 17 étages au‑dessus des abords de CityWalk, devenant un nouveau repère visuel majeur dans le skyline d’Universal Studios Florida.

Concrètement, le communiqué officiel précise que les passagers « vivront la sensation exaltante du drift à 360 degrés en enchaînant des manœuvres spectaculaires – dont un “spike” vertical de 170 pieds qui les enverra à près de 17 étages au‑dessus des abords d’Universal CityWalk ». On peut donc s’attendre à :​

• une séquence de lancement projetant le train vers cette flèche verticale ;
• un passage en marche arrière partielle, typique de ce type d’élément ;
• des changements de direction très marqués, où la rotation contrôlée des véhicules accentuera la sensation de dérive.

Les premières analyses de passionnés et d’observateurs de chantier laissent entrevoir un parcours out-and-back partant de l’emplacement historique de Rockit, longeant le front du parc vers CityWalk, avec des sections de voie dominantes au‑dessus des allées et potentiellement de la scène de concerts. Ces éléments restent à confirmer, mais la présence de la flèche de 170 pieds et d’une voie fortement visible de l’extérieur en fait déjà un nouvel emblème visuel comparable au rôle tenu par Rockit jusqu’en 2025.

Comme le souligne le communiqué corporate d’Universal Orlando : Fast & Furious : Hollywood Drift « rejoindra une collection déjà primée de montagnes russes à Universal Orlando Resort » et illustre « la croissance, le dynamisme et l’innovation de classe mondiale » de la division Universal Destinations & Experiences. En d’autres termes, le coaster est pensé autant comme produit d’appel marketing que comme ajout de capacité.​

Une immersion dans l’univers Fast & Furious, entre drift et “famille”

Côté thématique et storytelling, Universal capitalise évidemment sur la richesse de la franchise Fast & Furious :

• voitures iconiques (Dodge Charger de Dom, Nissan Skyline, etc.) ;
• codes de la culture street‑racing (néons, ateliers mécaniques, musique hip‑hop/électro, graphismes urbains) ;
• motifs narratifs récurrents : la famille, la loyauté, la rivalité avec des crews adverses.

Pour la version hollywoodienne, Universal décrit déjà un grand bâtiment en briques rouges façon garage, qui sert de station et de file d’attente, avec des véhicules inspirés directement de ceux de la saga. Le coaster est présenté comme une aventure où les passagers se retrouvent plongés dans une course urbaine haletante, portée par la rotation des véhicules qui imite les dérapages en plein virage. Tout laisse penser qu’Universal Studios Florida adoptera une philosophie de mise en scène très proche, même si les détails de la storyline locale n’ont pas encore été révélés.

Dans un communiqué à propos du projet hollywoodien, Scott Strobl, Executive Vice President & General Manager de Universal Studios Hollywood, résume bien l’ambition globale du concept :

« Voir cette incroyable montagne russe prendre forme est vraiment spectaculaire. […] « Fast & Furious : Hollywood Drift » va changer la donne pour Universal Studios Hollywood, non seulement en transformant la topographie de notre destination, mais aussi en apportant un tout nouveau niveau d’adrénaline à notre parc d’attractions déjà très dynamique. »​

Même si ces propos visent la version californienne, ils en disent long sur les attentes placées dans la technologie de drift à 360° et sur le rôle de la licence Fast & Furious comme pivot de la prochaine génération d’attractions à sensations Universal. Transposé à Orlando, le message est le même : faire vivre une course de rue cinématographique en temps réel, plutôt qu’un simple parcours de montagnes russes.

D’un dark ride décrié à un grand huit attendu

L’annonce de Fast & Furious : Hollywood Drift s’accompagne d’un constat implicite : Fast & Furious – Supercharged, l’actuelle attraction basée sur la saga à Universal Studios Florida, n’a jamais vraiment trouvé son public. Cette adaptation agrandie du segment de Studio Tour hollywoodien, mélange de file d’attente riche en véhicules de cinéma et de tunnel de projections à 360°, souffre d’une réputation mitigée chez les fans de parcs.

Plusieurs observateurs soulignent que l’expérience, très dépendante des écrans, paraissait datée face aux coasters nouvelle génération du resort. L’un d’eux résume ainsi la situation : Universal « avait besoin de quelque chose de grand » pour remplacer une offre Fast & Furious jugée peu à la hauteur de la marque.

Le choix de conserver la licence Fast & Furious, tout en changeant radicalement de format avec une grande montagne russe extérieure signée Intamin, montre que les porteurs du projet croient toujours au potentiel thématique et commercial de la franchise, à condition de l’adosser à une expérience hardware spectaculaire.

Un virage stratégique pour l’offre de coasters à Orlando

Avec l’ajout de Fast & Furious : Hollywood Drift à Universal Studios Florida, Universal Orlando Resort renforce sa position comme destination majeure pour amateurs de montagnes russes en Floride :

• à Islands of Adventure, le duo Hagrid / VelociCoaster a déjà placé la barre très haut ;
• à Universal Studios Florida, Hollywood Drift viendrait occuper le rôle de headliner à forte intensité à l’entrée du parc, là où Rockit assurait jusqu’ici la présence d’un grand coaster visible depuis CityWalk.

Pour Universal Destinations & Experiences, le projet a aussi une dimension industrielle : Hollywood Drift est l’aboutissement d’un long travail sur la rotation contrôlée des trains (déjà explorée sur Escape from Gringotts puis sur des projets européens comme Objectif Mars et Uncharted), qu’Intamin pousse ici dans une version plus extrême et plus exposée. Ce n’est pas seulement une nouvelle attraction Fast & Furious, c’est une vitrine technologique.​

En attendant le feu vert en 2027

À ce stade, Universal Orlando a surtout dévoilé les grands axes :

• thème : univers Fast & Furious, courses de rue et drift ;
• type : montagne russe en acier lancée, à véhicules rotatifs 360°, signée Intamin ;
• signature visuelle : un spike vertical de 170 pieds dominant Universal Studios Florida et CityWalk ;
• calendrier : ouverture annoncée pour 2027, après la fermeture de Fast & Furious – Supercharged la même année.

Les prochains mois devraient préciser :

• le layout détaillé de la version floridienne ;
• la vitesse maximale officielle et la durée de l’expérience ;
• la storyline complète (briefing, rôle du visiteur dans la course, présence de personnages de la saga) ;
• la mise en scène de la file d’attente et des véhicules (choix des modèles de voitures, ambiance sonore et visuelle).

En combinant une licence mondialement connue, un constructeur de premier plan et un positionnement très spectaculaire dans le skyline du parc, Fast & Furious : Hollywood Drift a tous les ingrédients pour devenir un incontournable de l’offre de coasters à Universal Studios Florida. Reste à voir, une fois les premiers tours de roues effectués, si cette nouveauté 2027 réussira enfin à offrir au public l’attraction Fast & Furious “définitive” que beaucoup attendaient à Orlando.