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Le géant nord-américain des parcs d’attractions traverse une période de mutation profonde. Né de la fusion historique entre Six Flags et Cedar Fair en juillet 2024, le nouveau groupe Six Flags Entertainment Corporation — désormais à la tête de plus de 50 parcs d’attractions et parcs aquatiques — vient de poser les bases de sa stratégie de long terme dans un billet de blog publié le 5 mars 2026, intitulé “Looking Forward: A New Chapter for Six Flags”. Un texte court en apparence, mais lourd de conséquences pour l’industrie mondiale des parcs à thème.
Créer des souvenirs, toujours — mais différemment
Le groupe l’affirme d’emblée dans son communiqué officiel : « Chez Six Flags, créer des moments inoubliables a toujours été au cœur de tout ce que nous faisons. Chaque virage, chaque éclaboussure, chaque descente qui arrache un cri est guidé par une seule mission : apporter de la joie à des millions de visiteurs et de familles, année après année. » Ce préambule n’est pas anodin : il prépare l’annonce d’un virage stratégique majeur, présenté non comme un recul, mais comme une recentration assumée.
La fusion Cedar Fair–Six Flags, finalisée en 2024 pour une valeur d’environ 8 milliards de dollars, a donné naissance au plus grand opérateur de parcs d’attractions d’Amérique du Nord. Mais gérer un portefeuille aussi vaste s’est révélé plus complexe qu’anticipé, et le groupe a rapidement lancé un programme de rationalisation baptisé “Project Accelerate”, visant à concentrer les ressources sur les sites à plus fort potentiel.
La grande cession : sept parcs cèdent à EPR Properties
L’annonce centrale du 5 mars 2026 est sans équivoque : Six Flags a conclu des accords définitifs pour vendre sept parcs à EPR Properties, pour une valeur totale de transaction de 342 millions de dollars. Il s’agit de la plus grande acquisition d’EPR Properties depuis 2017, portant sur plus de 1 600 acres cumulés, 418 attractions et environ 4,5 millions de visiteurs annuels.
Les sept parcs concernés sont :
- Michigan’s Adventure — Grand Rapids, Michigan
- Schlitterbahn Waterpark Galveston — Galveston, Texas
- Six Flags Great Escape — Queensbury, New York
- Six Flags La Ronde — Montréal, Québec (Canada)
- Six Flags St. Louis — St. Louis, Missouri
- Valleyfair — Minneapolis, Minnesota
- Worlds of Fun — Kansas City, Missouri
Les six parcs américains seront exploités par Enchanted Parks (anciennement Innovative Attraction Management), troisième opérateur privé de parcs régionaux aux États-Unis, dans le cadre d’un bail long terme. Le parc canadien La Ronde sera quant à lui géré par La Ronde Operations, Inc.
Ce que deviennent les parcs cédés
Michigan’s Adventure
Situé à Grand Rapids dans le Michigan, Michigan’s Adventure est le plus grand parc d’attractions de l’État. Il propose une combinaison d’attractions sèches et d’un important parc aquatique (Wildwater Adventure), idéal pour les familles du Midwest.
Schlitterbahn Waterpark Galveston
Parc aquatique côtier situé sur l’île de Galveston au Texas, Schlitterbahn est connu pour ses tobogganss géants et ses rivières à dérive, tirant parti de la proximité du Golfe du Mexique.
Six Flags Great Escape
Implanté à Queensbury dans l’État de New York, à proximité du célèbre lac George, Great Escape est l’un des parcs les plus anciens du portefeuille. Il comprend également un lodge hôtelier (Great Escape Lodge), dont les réservations existantes seront pleinement honorées selon le communiqué.
Six Flags La Ronde
Parc iconique de Montréal, La Ronde est le seul parc canadien du lot et le seul à bénéficier d’un opérateur dédié (La Ronde Operations, Inc.). Ouvert depuis 1967 sur l’île Sainte-Hélène, il accueille chaque année des centaines de milliers de visiteurs québécois et internationaux.
Six Flags St. Louis
Fondé en 1971 dans le Missouri, Six Flags St. Louis est l’un des parcs historiques du groupe, avec un large catalogue de montagnes russes et d’attractions familiales.
Valleyfair
Valleyfair, situé à Shakopee près de Minneapolis, est le parc phare du Minnesota. Il combine parc d’attractions et parc aquatique (Soak City), et constitue un rendez-vous estival incontournable pour la région des Grands Lacs.
Worlds of Fun
Basé à Kansas City dans le Missouri, Worlds of Fun est un parc thématique à grande échelle, accompagné de son parc aquatique Oceans of Fun. Il figure parmi les destinations de loisirs les plus fréquentées du centre des États-Unis.
Un portefeuille encore fragilisé avant la cession
Cette vente n’est pas la première décision difficile du groupe. En novembre 2025, Six Flags America (Bowie, Maryland) et Hurricane Harbor Maryland avaient déjà été fermés définitivement après plus de 50 ans d’exploitation. La fermeture programmée de California’s Great America (Santa Clara, Californie) entre 2028 et 2032 avait également été actée. Le groupe avait par ailleurs procédé à la cession de terrains excédentaires autour de Kings Dominion en Virginie.
Le directeur financier Brian Witherow avait posé les bases de cette logique dès novembre 2025 : « Réduire et rendre le portefeuille plus agile est une priorité. Nous allons concentrer nos efforts sur les parcs où le retour sur investissement est le plus élevé et les perspectives de croissance les plus prometteuses. ». Les cessions annoncées le 5 mars 2026 sont l’aboutissement direct de cette vision.
Saison 2026 : aucune interruption pour les visiteurs
Le groupe tient à rassurer sur les implications pratiques de cette transaction. « Avant tout : l’expérience visiteur reste une priorité absolue », affirme le communiqué. Plusieurs garanties concrètes ont été formulées :
- Tous les parcs concernés poursuivront leurs opérations normalement tout au long de la saison 2026.
- Tous les abonnements 2026 et memberships actifs seront honorés, y compris les avantages multi-parcs au sein du réseau Six Flags.
- EPR Properties conserve les droits sur la marque Six Flags jusqu’à fin 2026 : aucun changement de nom ni d’enseigne cette année.
- Les réservations hôtelières au Great Escape Lodge, les ventes groupes et les avantages fidélité déjà chargés sur les comptes sont maintenus.
- Les titulaires d’un abonnement souhaitant résilier après finalisation de la vente pourront le faire, même avant l’échéance contractuelle.
La clôture de la transaction est attendue fin du premier trimestre ou début du deuxième trimestre 2026, sous réserve des conditions habituelles de closing et d’approbations tierces.
34 parcs, plus forts, plus ambitieux
Avec cette cession, Six Flags recentre son portefeuille sur 34 parcs à travers l’Amérique du Nord. Le groupe est explicite sur ses ambitions : « Ce prochain chapitre ne vise pas seulement à créer une entreprise plus focalisée, il s’agit de libérer notre plein potentiel et de construire un Six Flags plus fort pour nos visiteurs, nos équipes et nos communautés. »
Concrètement, cela se traduit dès maintenant par des investissements records sur les sites phares. Six Flags Great Adventure (New Jersey) est en pleine construction d’un nouveau coaster aux multiples records mondiaux sur l’emplacement de l’ancienne Kingda Ka. Six Flags Over Texas, le plus ancien parc du groupe, célèbre en 2026 son 65e anniversaire avec le programme d’animation le plus ambitieux de son histoire et un nouveau coaster record. Et à Six Flags México, le Speedway Stunt Coaster — une montagne russe boomerang familiale à thème cinématographique — a ouvert ses portes le 6 février 2026, accueillie par des centaines de visiteurs enthousiastes lors d’une inauguration festive.
Un nouveau chapitre qui redessine le paysage des parcs d’attractions
La trajectoire de Six Flags depuis 2024 est celle d’un groupe qui choisit la profondeur plutôt que l’étendue. En cédant des actifs régionaux à des opérateurs spécialisés comme Enchanted Parks — qui gère déjà huit propriétés à travers les États-Unis — Six Flags libère des ressources capitalistiques pour transformer ses parcs stratégiques en véritables destinations de premier plan, capables de rivaliser avec les grands acteurs mondiaux de l’industrie du divertissement.
Pour les amateurs de parcs d’attractions, cette restructuration soulève autant d’interrogations qu’elle ouvre de perspectives : quel avenir sous la bannière Enchanted Parks pour des parcs comme La Ronde ou St. Louis ? Quels investissements viendront consolider les 34 parcs du réseau Six Flags restant ? Une chose est certaine : le groupe ne compte pas s’arrêter là dans sa quête de renouveau.
