Six Flags : l’année des grandes manœuvres et des nouvelles sensations

Dans un contexte de transformation sans précédent, le groupe Six Flags multiplie ces derniers mois annonces et décisions stratégiques majeures, dessinant un nouveau visage pour l’avenir du leader nord-américain des parcs d’attractions. Entre la restructuration de son portefeuille, la démission prochaine de son CEO, la fermeture de parcs historiques et le lancement inédit de nouvelles attractions à sensation, Six Flags fait parler de lui et suscite l’attention de toute la communauté des passionnés.

La restructuration portée par le conseil d’administration

Faisant face à une conjoncture économique délicate et à des dynamiques sectorielles imprévisibles, le conseil d’administration de Six Flags a acté plusieurs ajustements notables en 2025, dont la fermeture très discutée du parc Six Flags America à Bowie, dans le Maryland. Cette destination emblématique, qui avait accueilli des visiteurs depuis plus de 25 ans, cessera définitivement ses activités le 2 novembre 2025. « Après une évaluation approfondie de notre portefeuille de parcs, nous avons conclu que Six Flags America et Hurricane Harbor n’étaient plus en adéquation avec notre stratégie de croissance à long terme. Nous pensons qu’une mise en vente du site apportera la meilleure valeur ajoutée pour nos actionnaires », explique Richard A. Zimmerman, président-directeur général du groupe, dans un communiqué officiel. Il reconnaît la difficulté de cette décision mais rappelle l’engagement de Six Flags à accompagner les salariés concernés jusqu’au terme de cette transition.

Autre annonce marquante : la destruction en 2025 de Kingda Ka à Six Flags Great Adventure, la montagne russe la plus haute du monde à ce jour, culminant à 139m. Ouverte en 2005, Kingda Ka, véritable emblème du parc et recordman mondial de hauteur et de vitesse à son ouverture, a été démolie lors d’une spectaculaire explosion contrôlée après 19 ans de fonctionnement, afin de laisser place à un nouveau lancement de montagne russe annoncé pour 2026. Ce choix fort illustre l’ambition renouvelée de Six Flags : investir plus d’un milliard de dollars sur deux ans dans l’expérience visiteurs et l’innovation.

Un tournant à la tête du groupe : la démission du CEO

C’est un autre bouleversement majeur pour Six Flags : Richard A. Zimmerman, emblématique patron et architecte du rapprochement historique entre Cedar Fair et Six Flags en 2024, a annoncé qu’il quittera ses fonctions de CEO d’ici la fin 2025, tout en restant au sein du conseil d’administration. « La société a beaucoup évolué depuis mon arrivée en 1987, ce fut un honneur de conduire des équipes aussi talentueuses durant des périodes charnières pour l’ensemble de l’industrie. […] Il reste un immense potentiel à exploiter pour Six Flags et ses assets uniques », déclarait-il dans sa lettre officielle, saluant les progrès accomplis dans l’intégration des activités Cedar Fair et Six Flags. Le processus de recrutement de son successeur, confié à un cabinet d’envergure internationale, est en cours, tandis que M. Zimmerman assure la transition et la continuité de la stratégie.

Fréquentation en forte baisse : -9% par rapport à 2024

L’année 2025 s’avère difficile pour Six Flags, avec un recul impressionnant de la fréquentation : le groupe a perdu 1,4 million de visiteurs au deuxième trimestre, soit une baisse de 9% par rapport à la même période l’an dernier. L’ensemble du secteur pâtit des conditions météorologiques extrêmes, mais aussi d’une moindre dynamique des ventes de billets et de passeports saisonniers. La direction pointe également un consommateur nord-américain plus volatil. Six Flags revoit à la baisse ses perspectives pour l’année, alors que la dépense moyenne par visiteur devrait chuter de 3%, un turn-around difficile pour ce géant du loisir.

Siren’s Curse à Cedar Point : la nouvelle référence des tilt coasters

Parmi les projets phares de l’année, l’ouverture de Siren’s Curse à Cedar Point, désormais sous bannière Six Flags, fait figure d’événement. Cette montagne russe inédite se distingue par son concept de tilt coaster, offrant le plus haut, le plus rapide et le plus long parcours de ce type en Amérique du Nord. Inspirée par les légendes des sirènes du lac Érié, l’attraction plonge les visiteurs dans une expérience unique : après l’ascension d’une grue de 49m de haut, le train s’arrête brutalement sur une section de rail “brisée” et s’incline lentement à 90°, plongeant les passagers face au vide avant de relier la section suivante pour un plongeon à 93km/h ! Au menu : près de 900m de rails, 13 moments d’apesanteur, deux tonneaux complets en zéro-gravité, et un “triple-down” enchaînant courbes et inversions — une prouesse technique saluée par les fans et les spécialistes de sensations fortes.

Speedway Stunt Coaster à Six Flags México : Hollywood s’invite au parc

À Mexico, Six Flags crée l’événement pour 2026 avec l’annonce du Speedway Stunt Coaster, une montagne russe familiale de type “boomerang” conçue par Vekoma. L’attraction, dévoilée officiellement le 4 août 2025, s’inspire de l’univers des tournages de films de course automobile et embarquera les passagers dans un aller-retour spectaculaire, le train repartant en marche arrière sur la même portion de rail. Six Flags ambitionne ainsi de conquérir une nouvelle génération de visiteurs grâce à des attractions adaptées à toute la famille, poursuivant une politique d’innovation tout en renouvelant son parc de coasters à Mexico.

Un calendrier de nouveaux projets chargé pour Six Flags

Au-delà de ces deux lancements spectaculaires, le groupe multiplie les initiatives. Six Flags Great Adventure prépare l’arrivée du tout premier super boomerang coaster d’Amérique du Nord en 2025, tandis que Six Flags Magic Mountain laisse présager pour 2026 un nouveau grand huit (projet “2026”) après le retrait de certaines attractions classiques. Parallèlement, Six Flags Great Escape met l’accent sur la restauration du patrimoine (rénovation des maisons Storytown, retours de trains historiques comme Flashback) et sur de nouvelles expériences culinaires et événementielles.

Enfin, c’est du côté de l’Arabie saoudite qu’aura lieu l’une des ouvertures les plus attendues avec Six Flags Qiddiya, prévu pour la fin 2025 : le parc comptera 28 attractions, dont Falcon’s Flight, annoncée comme la montagne russe la plus haute, la plus rapide et la plus longue au monde. Une offre aquatique géante, Aquarabia Water Theme Park, viendra compléter la destination, avec des toboggans record et le premier pool de surf du pays.

Un avenir à la croisée des chemins

Six Flags vit une année charnière, prise entre rationalisation de ses activités historiques, restructuration sociale, mais aussi innovation à grande échelle et ambition internationale. Tandis que de nouveaux projets promettent de marquer l’imaginaire collectif, la page se tourne pour plusieurs sites emblématiques. C’est toute la force de l’expérience Six Flags : se réinventer en permanence, sans jamais oublier la quête de sensations et le plaisir partagé qui font la magie de ses parcs.